Les discrètes

Bonjour, depuis que je suis sur les réseaux j'ai pu constater qu'il y règne une assez grande diversité en même temps qu'une certaine uniformité. C'est logique : chacun a ses propres centres d'intérêts mais tout le monde essaie de faire bonne impression auprès des autre, on a beau dire que la différence et l'originalité sont des qualités recherchées ceux qui sont trop différents s'exposent toujours aux jugements et critiques les plus injustifiés, provoqués par la peur de leur singularité.

Le roman Sarn de Mary Webb (1881-1927), publié en 1924, parle avec beaucoup de sensibilité et sans mièvrerie aucune de marginalité. La différence est celle de Prudence Sarn dite Prue, née dans la campagne anglaise de la fin du dix-huitième siècle affligée d'un bec-de-lièvre - une malformation de la lèvre supérieure, fendue en deux comme un museau de lapin. Ce genre de défaut était considéré à l'époque comme une marque maléfique. L'histoire, complexe et tortueuse, est celle de la famille Sarn. Nichée dans son domaine au coeur de la campagne près d'un étang sombre, cette lignée vit de peu. A la mort du père, sévère et autoritaire, l'ambitieux Gédéon, frère aîné de Prue, décide de faire fortune mettant au pas toute la maisonnée pour travailler comme quatre, amasser toujours plus d'argent. Mais sa folie des grandeurs et sa romance avec Jancis, fille du rebouteux local peu décidé à céder son enfant à un parti si excentrique, plongera les siens et leur village dans un spirale de coups bas incontrôlés.

Difficile de résumé ce récit très dense et poétique qui tient à la fois du roman du terroir, de la tragédie familiale et du conte fantastique à cause du climat imprégné de superstitions et de magie. Le titre original est Precious bane, "Précieux fléaux", pour désigner la marque de Prue qui l'isole mais lui donne en même temps la force de garder du recul face aux évènements. C'est finalement elle la discrète, condamnée à l'ombre et à la solitude par son visage qui, par son ingéniosité et sa détermination sauvera ce qu'elle pourra de leur vie et rencontrera un véritable amour. L'auteur fut peu connue de son vivant, habitant principalement à la campagne, se tenant loin des regards à cause de sa timidité et d'une santé fragile.

Ce genre d'atmosphère me fait beaucoup penser aux dessins de Béatrix Potter (1866-1943), naturaliste et dessinatrice de livres pour enfant. Elle aussi fut une femme discrète qui passa toute sa vie à la campagne. Aucune mignardise non plus dans son travail d'une extrême précision, en dépit de l'anthropomorphisme et des mignons minois de ses personnages. Ces animaux vivent dans un monde feutré où le risque d'être mangé par un homme ou plus gros que soit est toujours présent.



Terminons par une danse irlandaise, je reviendrais début juin pour une note plus ensoleillée si le temps se montre clément d'ici là. Bon vent à tous !