L'immortel

Bonjour, pour cette semaine pascale parce qu'il n'est jamais trop tôt pour s'initier à l'histoire des mythes, découvrons aujourd'hui une version jeunesse de l’Épopée de Gilgamesh, réalisée par Ludmila Zeman, illustratrice canadienne d'origine tchèque, dont les trois tomes sont parus en France de 1993 à 1995.

 

Premier récit à mentionner l'épisode biblique du Déluge, cette épopée débute dans la lointaine Mésopotamie. Gilgamesh, souverain de la cité d'Uruk, imbu de ses origines divines gouvernait son peuple en tyran. Pour le contrer, les dieux façonnèrent à l'aide d'argile, un homme sauvage, Enkidu. Soustrait à sa vie sylvestre par l'amour d'une courtisane, Shamhat, l'homme sauvage partit affronter le roi. Les deux adversaires s'avérèrent être de force égale et plutôt que de poursuivre leur affrontement nouèrent une profonde amitié. Ensemble, ils accomplirent une série d'exploits, terrassant le monstre Humbaba, gardien de la forêt des cèdres, et le taureau céleste envoyé par la déesse Ishtar, jusqu'à ce qu'une maladie fatale emporte Enkidu. Inconsolable, Gilgamesh, partit alors en quête de l'immortalité.

Il marcha jusqu'aux confins du monde, à la recherche d'Uta-Napishtim à qui les dieux avaient jadis accordé le don de ne jamais mourir après qu'il ait sauvé sur son navire un contingent d'humains et d'animaux de l'inondation divine. A l'issue de sa quête, Gilgamesh échoua à gagner l'immortalité physique mais fut assuré que le récit de ses hauts faits lui survivrait. L'autrice réussit à rendre ce récit fondateur accessible aux plus jeunes sans lui faire perdre sa portée symbolique. Ses superbes illustrations, inspirées des monuments et bas-reliefs du Moyen-Orient ancien, transportent l'imagination. Une lecture conseillée à tous les publics dès le début du primaire, idéale pour des enfants débutant leur catéchisme avec qui commencer à parler d'intertextualité biblique.

Terminons par la bande-annonce d'un film d'animation, disponible ici, retraçant l'Exode d'un point de vue féministe impertinent, à bientôt !