Saga sociologique

Bonsoir, aujourd'hui revue d'un roman d'apparence sage et plus complexe qu'il n'y parait Les Bourgeois d'Alice Ferney, paru en août 2017. Une saga familiale un peu particulière, moins romanesque - comme l'exige habituellement le genre - qu'historiographique. Il s'agit pas ici de sonder les cœurs des protagonistes, qui ne se livrent ici qu'avec pudeur, que d'étudier le passage du temps sur une classe sociale.

Les Bourgeois forment une respectable famille parisienne catholique dont le patronyme évoque le mode de vie, aussi aisé que rigide. On suivra leur cheminement intime et social, de la fin de la Première guerre mondiale à nos jours, plus particulièrement les destinées de dix frères et sœurs, nés entre 1920 et 1940, époque charnière d'entrée dans la modernité. Entre le carnage des guerres mondiales et conflits de la décolonisation, l'euphorie des Trente Glorieuses et les désenchantements de l'après Mai 68, la fratrie Bourgeois mène son petit bout de chemin, ses membres tour à tour soudés et desservis par un héritage et des valeurs balançant entre droiture et conservatisme. Certains reproduiront à la lettre le modèle familial, les carrières prestigieuses dans l'armée, la magistrature, les mariages précoces et la fondation de familles nombreuses, d'autres s'en éloigneront. Tous demeureront unis par le souvenir des joies et drames de leur jeunesse, en particulier le décès de leur mère à la naissance de son dernier enfant. La narratrice, une femme entre deux âges à la plume élégante de conteuse et d'historienne, semble bien connaitre cette tribu, même si elle prend soin de laisser dans l'ombre sa place exacte dans leur arbre généalogique. Scrutant ses ascendants d'un œil malicieux, elle en dresse un portrait tendrement critique, dénué de complaisance comme de jugement arbitraire. Il en résulte un roman intelligent et ambitieux que je recommande à tous les publics dès le lycée.

Terminons par un tube au titre bien à propos d'un groupe de rock versaillais, à bientôt !